Piikarbidi (SiC) keramiikalla on erinomaiset ominaisuudet, kuten vahva hapettumisenkestävyys, hyvä kulutuskestävyys, korkea kovuus, hyvä lämmönkestävyys, korkea lämpötilalujuus, pieni lämpölaajenemiskerroin, korkea lämmönjohtavuus, lämpöiskun kestävyys ja kemiallinen korroosionkestävyys. Siksi se on osoittanut kykynsä öljyn, kemianteollisuuden, koneiden, ilmailun, ydinenergian jne. aloilla, ja ihmiset ovat kiinnittäneet siihen yhä enemmän huomiota. SiC-keramiikkaa voidaan käyttää esimerkiksi erilaisina laakereina, palloina, suuttimina, tiivisteinä, leikkuutyökaluina, kaasuturbiinien siiveinä, turboahtimen roottoreina, heijastinsuojaina ja rakettien polttokammioiden vuorauksina.
SiC-keramiikan erinomaiset ominaisuudet liittyvät läheisesti niiden ainutlaatuiseen rakenteeseen. SiC on yhdiste, jossa on vahvoja kovalenttisia sidoksia, ja SiC-sidosten ionisuus piikarbidissa on vain noin 12 prosenttia. Siksi piikarbidilla on korkea lujuus, suuri kimmokerroin ja erinomainen kulutuskestävyys. Happamat liuokset, kuten HCl, HNO3, H2SO4 ja HF, ja emäksiset liuokset, kuten NaOH, eivät vahingoita puhdasta piikarbidia. Se hapettuu helposti ilmassa kuumennettaessa, mutta hapettumisen aikana pinnalle muodostuva SiO2 estää hapen leviämisen edelleen, joten hapettumisnopeus ei ole korkea. Sähköisiltä ominaisuuksiltaan piikarbidi on puolijohtavaa, ja pienen epäpuhtausmäärän lisääminen osoittaa hyvää johtavuutta. Lisäksi piikarbidilla on erinomainen lämmönjohtavuus.
SiC:llä on kaksi kidemuotoa ja . -SiC:n kiderakenne on kuutio, ja Si ja C vastaavasti muodostavat pintakeskittyneen kuutiohilan; -SiC:llä on yli 100 polytyyppiä, kuten 4H, 15R ja 6H, joista 6H-polytyyppiä käytetään teollisissa sovelluksissa. Yleisin. Eri piikarbidityyppien välillä on tietty lämpöstabiilisuussuhde. Kun lämpötila on alle 1600 astetta, piikarbidia esiintyy -SiC:n muodossa. Kun lämpötila on yli 1600 astetta, -SiC muuttuu hitaasti erilaisiksi polytyypeiksi -SiC. 4H-SiC on helppo muodostaa noin 2000 asteen lämpötilassa; 15R ja 6H polytyypit on helppo muodostaa korkeassa yli 2100 asteen lämpötilassa; 6H-SiC:lle, vaikka lämpötila ylittää 2200 astetta, se on erittäin vakaa. Vapaan energian ero eri polytyyppien välillä SiC:ssä on hyvin pieni. Siksi epäpuhtauksien kiinteä liuos voi aiheuttaa myös muutoksia polytyyppien välisessä lämpöstabiilisuussuhteessa.
